【翡翠の隠れ家シリーズ】マラウイコーヒーを知る。小さな産地が持つ繊細な魅力

こんにちは。
自家焙煎コーヒー豆販売に向けて準備中の「翡翠の隠れ家」です。

これまでブルンジやウガンダなど東アフリカのコーヒーをご紹介してきましたが、今回はマラウイコーヒーについて学んだことをシェアしたいと思います。

私はまだコーヒーについて勉強中の身ですが、記事を書くたびに新しい発見があり、ますますコーヒーが好きになっています。
マラウイコーヒーも調べれば調べるほど面白く、そして応援したくなる産地です。

マラウイコーヒーは東アフリカの小さな生産国

マラウイは、世界のコーヒー生産国の中でも最小規模の部類に入る国です。
ですが、そのコーヒーは微妙で繊細な味わいと花のような香りを持ち、スペシャルティコーヒーの世界で少しずつ注目を集めています。

実はマラウイでコーヒーの栽培が始まったのは1891年。
イギリス人によってアラビカ種が持ち込まれたのが始まりでした。

マラウイのコーヒーは、アラビカ種が中心ですが、その品種構成がとてもユニークです。

といった多彩な品種が少量ずつ栽培されています。

最近では、スペシャルティコーヒー産業の活性化を目的にケニアのSL28を植樹する取り組みも進められています。

他の東アフリカ諸国と異なり、マラウイでは土壌侵食の防止と保水対策のために、
多くのコーヒー農園が斜面に階段状の段々畑のように作られています。

この光景を写真で見たとき、私は「まるで棚田のようだな」と感じました。
小規模農家の方々が自然環境を守りながらコーヒーを育てていることがよくわかります。

年間の生産量はわずか約2万袋。
国内でのコーヒー消費量もごくわずかで、ほとんどが輸出に回されます。

マラウイでは約50万人の小規模生産者がコーヒー栽培に携わっています。
一つ一つの農園はとても小規模で、他の作物や家畜と一緒にコーヒーを育てるのが一般的です。

こうした小さな農家さんのネットワークによって、マラウイコーヒーは守られてきました。
知名度が高い国ではありませんが、農家の方々が努力して高品質なコーヒーを作り続けていることを知ると、「応援したい」という気持ちが強くなります。

マラウイコーヒーは、

が特徴的です。

私が試したマラウイのシングルオリジンは、
「ケニアやブルンジほど酸味が強すぎず、落ち着いた華やかさがある」という印象でした。
酸味が苦手な方でも比較的飲みやすいと思います。

私はまだコーヒーについて学び始めたばかりですが、マラウイコーヒーのことを調べて焙煎してみて、
産地の背景や農家さんの努力を知ることは、味わいを深める要素になると改めて感じました。

焙煎はまだ失敗も多いですが、マラウイコーヒーの持つ花の香りを引き出せたときの喜びは格別です。
これからも試行錯誤しながら、産地の個性を感じられる焙煎を目指したいと思います。

マラウイコーヒーは、世界的に見ると非常に小さな生産国のコーヒーです。
しかし、だからこそ繊細で個性豊かな味わいが生まれます。

農家の方々が自然を守りながら育てたコーヒーは、花のような香りとバランスのよい酸味が特徴的です。

私はまだ勉強中ですが、この産地の背景を知ったことで、マラウイコーヒーがより特別に感じられるようになりました。

もしカフェやオンラインショップで見かけたら、ぜひ一度試してみてください。